생산물 시장의 형태와 완전 경쟁 시장

생산물 시장의 형태

제2편에서 수요와 공급의 이론을 다룰 때 생산물의 수요곡선과 공급곡선이 어떻게 도출되는가는 설명하지 않았다. 수요곡선은 제3편 소비자 선택의 이론으로 도출하였다. 같은 논리대로라면 공급곡선은 제4편 생산자 선택의 이론에서 도출되어야 한다. 그러나 생산자 선택의 이론에서 다룬 생산기술과 비용구조만으로는 기업의 공급 곡선을 도출할 수 없다. 그 기업이 어떤 형태의 시장에서 생산 · 공급 활동을 하느냐 가 밝혀져야 공급곡선을 도출할 수 있다.

 

생산물 시장은 표 11-1에서 보는 바와 같이 크게 완전경쟁시장과 불완전경쟁 시장으로 나누어진다. 불완전경쟁시장은 다시 독점시장 · 과점시장 · 독점적 경쟁시장으로 나누어진다.

생산물 시장의 형태와 특징

완전경쟁시장(perfectly competitive market)이란 수많은 소비자와 기업이 주어진 시장 가격 아래에서 동질의 상품을 자유스럽게 사고파는 시장을 말한다. 완전경쟁시장을 줄여서 경쟁시장이라고 부른다.

경쟁시장에서 개별 소비자와 기업이 사고파는 상품 수량은 전체 시장 거래량에 비추어 볼 때 너무 미미하다. 따라서 개별 소비자나 기업은 시장 가격을 자신의 힘으로 변경시킬 수 없다. 주어진 시장 가격 수준에서 자기가 사고자 하거나 팔고자 하는 수량을 결정할 수 있을 뿐이다.

시장 가격을 주어진 그대로 받아들이는 경제주체를 가격수용자(price taker)라 한다. 완전 경쟁시장에서는 모든 기업과 모든 소비자가 가격수용자이다.

경제학에서 생산물 소비자는 항상 가격수용자라고 가정한다. 기업이 가격수용자인가 아닌가에 따라서 생산물 시장이 완전경쟁시장인가 불완전경쟁시장인가가 결정된다.

불완전경쟁 생산물 시장에서는 기업이 시장 가격을 결정할 수 있는 힘, 즉 시장지배력(market power)을 갖는다. 기업이 가격수용자가 아니라 가격결정자(price maker, price setter)인 것이다. 기업이 하나이냐, 소수이냐, 다수이냐에 따라 독점시장 · 과점시장 · 독점적 경쟁시장으로 구분한다. 일반적으로 기업의 수가 소수일수록 기업의 시장지배력이 커진다.

 

완전경쟁시장의 특징

경쟁시장은 다음과 같은 네 가지 특징을 가진다.

 

대다수의 소비자와 기업

경쟁시장에서는 우선 구매자와 판매자의 수가 아주 많다. 개별 소비자의 수요는 시장 전체의 수요량에서 차지하는 비중이 아주 작아서 시장 가격에 영향을 줄 수 없다. 각 기업이 시장에 공급하는 상품도 시장 전체에서 차지하는 비중이 무시할 정도로 작아서 공급량을 변화시켜도 전혀 시장 가격에 영향을 줄 수 없다. 경쟁시장에서 개별 소비자와 기업은 시장지배력을 전혀 행사할 수 없다.

 

상품의 동질성

거래되는 상품은 질적인 면에서 동일하다. 여기서 말하는 상품의 동질성은 기술적 특성뿐만 아니라 판매 및 판매 후 서비스와 관련된 조건도 같다는 것을 의미한다. 이와 같은 상품의 동질성 때문에 경쟁시장에서 소비자는 어떤 기업으로부터 상품을 구입해도 마찬가지이다. 만약 어떤 상품이 동종의 다른 기업의 제품보다 조금이라도 더 좋은 조건이라면 그 기업은 상품의 가격 결정에 어느 정도 영향을 미칠 수 있을 것이다. 그러나 경쟁시장에서는 모든 기업의 제품이 똑같은 품질과 조건으로 판매되기 때문에 어느 기업도 시장 가격 결정에 영향력을 미칠 수 없다. 위의 두 가지 특징 때문에 경쟁시장에서 모든 소비자와 기업은 시장 가격을 주어진 그대로 받아들이는 가격수용자(price takers)이며, 소비량이나 생산량만을 변동시킬 수 있는 수량 조정자(quantity adjusters)이다. 물론 소비자 전체로나 기업 전체로는 시장 가격에 영향을 미치지만 개별 소비자와 기업은 가격에 영향을 미치지 못하고 집단으로 행동하지도 않는다.

 

완전한 정보

시장에 참가하는 모든 소비자와 기업이 시장 현황에 관하여 완전한 정보 (perfect information)을 갖고 있어야 한다. 그리고 새로운 정보는 아무런 비용 없이 얻을 수 있어야 한다. 예를 들면 가격이 변할 때 이것이 즉시 모든 소비자에게 전달되어 어떤 소비자도 새로운 시장 가격보다 비싼 가격을 지불하고 상품을 구입하는 일이 없어야 하며, 기업도 시장 가격보다 낮게 판매하는 일이 없어야 한다는 것이다.

위에 열거한 세 가지 특징 때문에 완전경쟁시장에서는 한 상품에 단 하나의 가격만이 있을 수 있다. 즉, 일물일가(一物一價)의 법칙(law of one price)이 성립한다. 불완전 경쟁시장에서는 가격차별 등으로 동일 상품에 두 가지 이상의 가격이 형성될 수 있다. 완전한 정보는 완전경쟁시장의 본질적인 특징이 아니라 논의의 편의를 위한 가정이다. 이 가정을 완화하여 불완전 정보 아래에서 생산량과 가격이 어떻게 결정되는가를 다룰 수 있다.

 

기업의 자유로운 진입과 퇴거

기업이 자유롭게 해당 산업에 진입(entry)하거나 해당 산업으로부터 퇴거 (exit) 할 수 있어야 한다. 만일 기업의 진퇴에 제약이 존재하면 사업에 존재하는 기업의 수가 한정되어, 그중의 일부 기업이 시장 가격에 영향을 줄 수 있게 된다. 기업이 마음대로 들어올 수도 있고 빠져나갈 수도 있다는 것이 장기적인 자원배분과 시장 가격에 얼마나 중요한 역할을 하는가를 제3절에서 배운다.

현실적으로 이상의 네 가지 조건들을 모두 갖춘 시장은 거의 존재하지 않는다.

그러면 왜 이처럼 비현실적인 특성을 가지는 경쟁시장을 경제학에서 즐겨 다룰까? 그것은 다음의 두 가지 이유 때문이다. 첫째, 경쟁시장의 모형에서 도출된 결론들은 현실 시장에 대한 설명이나 미래에 대해 예측을 하는 데 아주 유용하다는 점이다. 특히 경쟁이 치열한 시장의 행태를 그럴듯하게 설명할 수 있다. 둘째, 경쟁시장은 다음 절에서 배우게 되는 바와 같이 자원을 효율적으로 배분하여 모든 시장 형태의 표준이 된다.